BTS 복귀, 4월 외국인 한류 소비 1.3조 원으로 역대 최고 | 종합

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BTS 복귀, 4월 외국인 한류 소비 1.3조 원으로 역대 최고

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방탄소년단(BTS)의 복귀와 한류 콘텐츠의 인기가 맞물려 외국인 관광객이 국내에서 지출한 금액이 또 한 번 역대 최고치를 기록했다.

한국관광공사 한국관광데이터랩이 9일 발표한 자료에 따르면, 올해 4월 기준 ‘글로벌 한류 소비액’은 1조 3287억 원으로 나타났다. 이는 지난 3월에 기록했던 1조 917억 원보다 21.7% 늘어난 수치이며, 지난해 같은 달과 비교하면 54.6% 급증한 규모다.

글로벌 한류 소비액은 외국인 관광객이 국내에서 사용한 카드 내역 중 숙박이나 교통 같은 일반적인 관광 지출을 빼고 계산한 지표다. 여기에는 공연 관람을 비롯해 쇼핑, 문화 체험, 패션, 스포츠 관람 및 참여 등 한류 문화와 직접적인 연관성이 있는 소비가 모두 포함된다. 한류 소비액의 흐름을 보면 지난해 8월 7504억 원 수준에서 지속적으로 증가해 같은 해 11월에는 9620억 원으로 당시 최고점을 찍었다. 이후 다소 주춤하며 올해 2월에는 6450억 원까지 감소했으나, 지난 3월 들어 처음으로 1조 원 고지를 넘어선 데 이어 4월에는 다시 한번 역대 최대 기록을 경신했다.

업계 관계자들은 이러한 소비 증가의 핵심 동력으로 방탄소년단의 활동 재개를 꼽고 있다. 방탄소년단은 지난 3월 정규 5집 음반 ‘아리랑’을 선보이며 서울 광화문 광장 일대에서 복귀 무대를 가졌고, 4월에는 경기 고양시 고양종합운동장에서 월드투어의 첫발을 내디뎠다.

이러한 열기는 수도권에만 머물지 않고 지방으로도 빠르게 확산하는 추세다. 특히 방탄소년단의 발자취를 따르거나 한류 문화를 체험하려는 외국인 관광객이 대거 부산으로 이동하면서 국내 교통망이 매진 행렬을 기록하고 있다. 서울에서 부산으로 향하는 기차표 예매는 연일 매진되며, 간혹 발생하는 취소표마저 예매창에 뜨자마자 1초 만에 사라지는 품귀 현상이 벌어지고 있다. 이 열차들의 이용객 대부분이 외국인 관광객들로 채워질 만큼 비수도권 지역으로의 한류 관광객 유입이 폭발적으로 늘었다.

업종별 소비 비중을 살펴보면 쇼핑이 38.4%로 가장 큰 부분을 차지했다. 그 뒤를 이어 뷰티와 웰니스가 22.0%, 패션이 14.0%를 기록했으며, 라이프스타일 푸드는 12.2%, 한식은 10.2%, 나이트컬처는 1.6% 순으로 집계됐다.

외국인 관광객들이 국내에서 주로 경험한 활동에서도 한류의 지배적인 영향력이 확인됐다. 인터넷상에서 언급된 주요 단어를 분석한 결과 ‘공연 관람’이 약 4만 건으로 압도적인 1위를 차지했다. 팬 활동을 뜻하는 ‘덕질’이 1만 3000여 건으로 뒤를 이었으며, ‘댄스 배우기’가 5500여 건, 하이브와 에스엠, 제이와이피 등 주요 기획사 방문이 4900여 건, 드라마나 영화 촬영지 방문이 4800여 건으로 나타났다.

관광업계는 케이팝과 다양한 한국 콘텐츠를 기반으로 한 한류 열풍이 단순히 공연을 보는 차원에 그치지 않고 쇼핑이나 의류, 음식 소비 등 일상적인 영역 전반으로 넓어지면서 외국인 관광객들의 전체적인 지출 규모를 대폭 끌어올리고 있다고 진단했다.