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민주당 8월 전대, 정청래 책임론 속 김민석 부상
투데이신문
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민주당은 지난 8일 최고위원회의를 통해 8월 17일 정기전국당원대회 개최에 공감대를 형성했다. 조승래 사무총장은 이날 기자간담회에서 “8월 중 하되 가장 이른 시일인 8월 17일 전당대회를 진행하는 방향으로 의견이 모였다”고 밝혔다.
전당대회 일정이 가시화되면서 차기 당대표 경쟁도 본격화하는 분위기다. 그동안 정 대표는 핵심 공약인 ‘1인 1표제’를 관철하며 당원 중심의 당내 권력 구조를 재편하는 등 당내 영향력을 확대해 왔다. 이에 따라 연임 도전이 유력하다는 평가를 받아왔지만 지방선거 이후 당내에서는 책임론이 확산되며 기류 변화가 감지되고 있다.
이재명 대통령은 지난 8일 취임 1주년 기자회견에서 6·3 지방선거 결과와 관련해 “이해가 안 되는 장면들이 많이 있었다. 이것도 결국 국민들의 경고라고 생각한다”고 말했다. 특히 “이겼냐 졌냐는 기준에 따라 다르다”면서도 “이길 것을 졌다거나 이겨야 하는 곳을 졌다면 문제가 다르다. 최소한 성공은 아니다”라고 지적해 사실상 당 지도부를 향한 경고성 메시지라는 해석이 나온다.
친명(친이재명)계 강득구 의원은 “승리는 했지만 반성하고 성찰할 부분도 분명히 있다”며 “지도부가 책임을 짊어질 수밖에 없다”고 말했다. 이언주 민주당 수석최고위원도 “6·3 지방선거 결과를 마주하며 민주당 최고위원의 한 사람으로서 무거운 책임을 통감한다”며 “최고위원직을 내려놓고 평의원으로 돌아가겠다”고 밝혀 지도부 책임론에 불을 지폈다.
국회 재입성한 민주당 송영길 의원도 “이번 지방선거 당내 경선은 깜깜이 경선이었다”며 “여론조사 기관도 믿을 수 없었다”고 비판했다. 이어 “현재 투표용지 부족 사태로 논란이 벌어지고 있는데 당 경선을 일반 선거에 적용하면 폭동이 일어날 수 있는 일”이라고 주장했다.
친여권 성향 유튜버 김어준 씨 역시 유튜브 방송 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에서 이번 지방선거 핵심 승부처 패배와 관련해 현 지도부의 김용남 후보 공천 문제를 거론하며 지도부 책임론을 제기했다. 아울러 조국혁신당과의 합당 무산 문제를 다시 언급하며 민주·진보 진영의 결집 실패를 비판했다.
김 총리는 7일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “제 다음 임무는 기득권의 저항을 돌파하고 이재명 정부의 시대정신을 실현할 강력하고 유능한 민주당을 만드는 것”이라며 사실상 당권 도전 가능성을 시사했다. 이어 “지방선거와 재보궐선거 결과는 무한책임을 가진 집권 민주당의 각성과 긴장, 혁신을 요구하고 있다”고 강조했다.
또 이 대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 9일 성남 서울공항을 통해 출국한 가운데 환송 행사에 정청래 대표와 한병도 원내대표 등 민주당 지도부가 참석하지 않은 반면 김 총리는 모습을 드러낸 점도 주목받고 있다. 정치권 일각에서는 김 총리가 이 대통령의 신임을 재확인하며 차기 당권 경쟁을 염두에 둔 행보라는 해석이 나오고 있다.
이처럼 지방선거 책임론과 당 쇄신 요구가 맞물리면서 정 대표의 연임 가도가 최대 고비를 맞고 있다는 분석이 나온다. 여기에 김민석 총리의 당 복귀 가능성까지 더해지면서 친명계와 친청계의 갈등과 경쟁도 본격화할 것이라는 관측도 나온다. 이에 따라 민주당 당권 경쟁은 예상보다 훨씬 치열한 구도로 전개될 것으로 전망된다.