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세종시의회 이순열 의원, 중앙공원 2단계 생태박물관 조성 제안
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세종시 중앙공원 2단계 사업의 핵심 공간인 장남들의 논과 습지를 인위적으로 개발하기보다 기존 생태환경을 최대한 보존해 시민과 자연이 함께 숨 쉬는 ‘살아 있는 생태박물관’으로 조성해야 한다는 것이다.
도시의 경쟁력은 화려한 시설과 건축물만으로 완성되지 않는다. 자연이 살아 숨 쉬고 생물다양성이 유지되는 생태공간 역시 미래 세대에 물려줘야 할 소중한 공공자산이라는 점에서 이번 제안이 주목받고 있다.
세종특별자치시의회 이순열(도담동·더불어민주당) 의원은 지난 11일 열린 제110회 정례회 제1차 본회의 5분 자유발언을 통해 중앙공원 2단계 장남들의 생태적 가치를 강조하며, 현지 보존형 생태박물관 조성을 공식 제안했다.
이 의원은 이날 첨단 과학기술과 산업 발전 못지않게 자연과 생태를 보전하는 일이 지속가능한 미래를 위해 반드시 지켜야 할 가치라고 역설했다.
특히 장남들의 논과 습지는 도시의 열을 완화하고 다양한 생명체에 서식처를 제공하는 중요한 자연자산으로, 단순한 개발 대상이 아닌 세종시민 모두가 함께 지켜야 할 공공의 유산이라고 강조했다.
이 의원은 2023년 한국토지주택공사(LH) 설계 자료를 근거로 중앙공원 1단계와 2단계의 조성 방향이 애초부터 차별화돼 있었다는 점을 짚었다.
당시 계획에 따르면 중앙공원 1단계에는 시민들의 여가와 휴식을 위한 이용형 공원시설을 집중하고, 2단계는 인간과 자연이 공존하는 도시형 생태공간으로 조성하는 방향이 제시됐다.
특히 중앙공원 2단계 전체 약 87만㎡ 가운데 약 30만㎡를 ‘공생의 들’로 계획해 논과 습지, 둠벙, 초지 등 기존 생태환경과 농경 경관을 보존하도록 한 것이 핵심이다.
이 의원은 이러한 당초 계획의 취지가 실제 사업 추진 과정에서도 반드시 지켜져야 한다고 주장했다.
이미 중앙공원 1단계와 세종호수공원이 시민들의 여가와 휴식을 위한 대표적인 공간으로 자리 잡은 만큼, 2단계까지 대규모 시설 중심으로 개발할 필요는 없다는 것이다.
그는 “이미 중앙공원 1단계와 호수공원이 다양한 여가와 휴식의 공간으로 조성된 만큼, 2단계 장남들만큼은 기존 생태를 보존하는 데 더 큰 가치를 두어야 한다”고 강조했다.
특히 지난해 12월 행정중심복합도시건설청(행복청)이 중앙공원 2단계 설계를 재개하고 2031년 개장을 목표로 추진하겠다고 밝힌 만큼, 지금이 장남들의 미래를 결정할 중요한 시점이라고 지적했다.
이 의원은 장남들의 미래를 위해 세종시와 행복청, LH에 세 가지 핵심 정책 방향을 제안했다.
첫째, 중앙공원 2단계 실시설계 과정에서 장남들의 기존 논과 습지 보전을 최우선 원칙으로 삼아야 한다는 것이다.
둘째, 시설 조성에 따른 초기 투자비뿐 아니라 장기적인 유지관리 비용과 생태적 편익까지 종합적으로 고려한 지속가능한 관리체계를 마련해야 한다고 강조했다.
셋째, 시민들이 자연을 직접 관찰하고 배우며 함께 지켜갈 수 있는 살아 있는 생태박물관을 조성해야 한다고 제안했다.
특히 과도한 시설 설치와 인위적인 관리를 최소화하고 자연이 지닌 회복력과 기존 생태계를 최대한 활용해야 한다는 점을 분명히 했다.
생태 관찰과 환경교육 역시 자연환경을 훼손하지 않는 범위에서 이뤄져야 하며, 시설 중심의 관광지가 아닌 자연 그 자체가 교육과 체험의 공간이 되는 방향으로 추진해야 한다는 설명이다.
가장 눈길을 끄는 제안은 장남들을 인근에 조성 중인 국립박물관단지와 연계해 ‘현지 보존형 야외 생태박물관’으로 발전시키겠다는 구상이다.
일반적인 박물관이 유물과 전시물을 실내에 보관하고 보여주는 공간이라면, 장남들 생태박물관은 논과 습지, 그 안에 깃든 다양한 생명체와 사계절의 변화 자체가 전시물이 되는 새로운 개념이다.
자연을 인위적으로 재현하는 것이 아니라 원래의 생태환경을 현장에서 보전하면서 시민들이 자연의 가치와 생명의 소중함을 직접 경험하도록 하자는 것이다.
이는 세종시가 지향하는 첨단 행정도시의 미래상에 생태적 가치를 더하고, 도시 발전과 자연 보전이 공존하는 새로운 도시공원 모델을 제시한다는 점에서도 의미가 크다.
이순열 세종시의원은 “첨단산업과 생태가 조화를 이루고, 자연과 사람이 건강하게 공존하는 세종의 미래를 장남들에서 시작해야 한다”며 “장남들의 생태적 가치를 보존해 살아 있는 생태박물관으로 만들어 가야 한다”고 강조했다.
이번 제안은 중앙공원 2단계 사업의 방향을 둘러싼 중요한 정책적 화두를 던지고 있다.
공원을 얼마나 많은 시설로 채울 것인지가 아니라, 기존 자연환경을 얼마나 온전히 지켜 미래 세대에 물려줄 것인지가 도시 발전의 새로운 기준이 돼야 한다는 것이다.
특히 장남들의 생태적 가치를 보존하면서 시민들의 환경교육과 자연 관찰, 생태문화 활동을 결합한다면 세종시만의 차별화된 도시 생태자산으로 발전할 가능성도 크다.
개발은 지나가지만 자연의 가치는 미래 세대에 남는다. 장남들을 콘크리트와 인공시설로 채우기보다 생명의 숨결이 살아 있는 생태박물관으로 보존해야 한다는 이순열 의원의 제안이 세종시 중앙공원 2단계 사업의 새로운 이정표가 될지 주목된다.
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