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젠슨 황 사임에 소셜미디어 통해 후임 공개 추천

“전설이 또 다른 전설 대체한다”…팀 쿡에 힘 실어

엔비디아, CFO 임시 CEO 임명…내외부 후보 검토
도널드 트럼프 미국 대통령은 12일(현지시간) 중국 스파이로 의심 받는 여성 기업인 등과의 불륜으로 사임한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 후임에 팀 쿡 애플 이사회 의장을 추천했다. 엔비디아가 창업 33년 만에 새로운 수장을 찾는 가운데 트럼프 대통령이 후임 인물을 공개 거론하고 나선 것이다.

로이터통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 “훌륭한 일을 해온 젠슨 황이 물러난 그의 자리를 이어받을 사람은 단 한 명뿐”이라며 “애플의 팀 쿡”이라고 밝혔다. 그러면서 “전설이 또 다른 전설을 대체한다”고 덧붙였다.

황 전 CEO의 경영 성과를 높이 평가하면서 애플을 이끌었던 쿡 의장이 엔비디아의 새로운 수장으로 적임자라는 뜻을 밝힌 것이다. 황 전 CEO는 중국 스파이로 의심받는 여성과의 불륜 의혹에 이어 자신에게 직접 보고하는 엔비디아 여성 임원과의 혼외 관계 의혹까지 불거지면서 논란의 중심에 섰다. 결국 이날 엔비디아 창업 33년 만에 CEO 자리에서 물러났다.

이에 따라 엔비디아 이사회는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO) 겸 수석부사장을 임시 CEO로 임명하고 정식 CEO 선임 절차에 착수하며 회사 내부와 외부의 후보자들을 모두 검토할 예정이라고 강조했다.

트럼프 대통령이 후임으로 지목한 쿡 의장은 지난 9월 1일 애플 CEO에서 물러난 뒤 애플 이사회 집행의장을 맡고 있다. 쿡 의장은 지난 9월 24일 트럼프 대통령이 시진핑 중국 국가주석을 위해 백악관에서 개최한 국빈 만찬에도 참석한 바 있다.
트럼프 대통령의 이번 발언은 엔비디아를 둘러싼 대중국 반도체 수출 통제 논란이 이어지는 상황에서 나왔다는 점에서도 주목된다. 최근 엔비디아의 첨단 인공지능(AI) 반도체가 중국으로 우회 반출됐다는 의혹이 제기되면서 미국 행정부의 수출 통제 조치가 충분하지 않았다는 비판이 커지고 있다.

다만 엔비디아 이사회는 정식 CEO 선임을 위해 내외부 후보를 모두 검토하겠다는 방침만 밝혔으며, 쿡 의장의 후보 포함 여부나 관련 입장은 알려지지 않았다. 현재 애플의 자체 칩 개발을 주도한 조니 스루지 최고하드웨어책임자(CHO)가 후보에 포함된 것으로 전해졌다.

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