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[투어코리아=조성란 기자] 밤이 되면 강물 위로 수많은 촛불이 떠오르고, 고대 사원은 황금빛 조명으로 물든다. 밤하늘을 향해 소원을 담은 등불이 날아오르는 장관도 펼쳐진다. 태국의 대표적인 전통 축제 '러이 끄라통(Loi Krathong)'이 11월 태국 전역에서 펼쳐져 환상적인 빛의 향연을 즐길 수 있다.

태국관광청은 오는 15일부터 29일까지 방콕과 수코타이, 치앙마이, 딱, 푸껫 등 전국 주요 지역에서 '러이 끄라통 2026' 관련 행사가 펼쳐진다고 밝혔다. 특히 태국 음력 12월 보름에 해당하는 11월 24일을 전후해 각 지역의 역사와 문화를 담은 다양한 축하 행사가 이어진다.

러이 끄라통은 물에 대한 감사와 경의를 표현하는 태국의 전통 명절이다. 태국어로 '러이'는 띄운다는 뜻이며, '끄라통'은 물 위에 띄우는 작은 바구니를 의미한다.

사람들은 바나나 줄기와 잎 등으로 만든 연꽃 모양의 바구니에 꽃과 촛불, 동전 등을 담아 강과 호수에 띄우며 소원을 빈다. 수면 위로 반짝이는 수많은 불빛은 러이 끄라통을 상징하는 대표적인 풍경이다.
수코타이 고대 유적에 촛불이 반짝…치앙마이는 등불로 물든다

가장 주목할 여행지는 태국 최초의 왕조가 자리했던 수코타이다. 11월 15일부터 24일까지 유네스코 세계유산인 수코타이 역사공원에서는 고대 사원과 불상을 배경으로 촛불 의식과 불꽃놀이가 펼쳐진다. 수백 년 역사의 유적과 수면에 비친 불빛이 어우러져 신비로운 분위기를 자아낸다.

북부 딱에서는 21~24일 '1,000개의 끄라통 축제'가 열린다. 라따나꼬신 200주년 기념 다리 아래 강변에서 1,000개의 작은 바구니가 줄지어 물 위를 떠가는 장관을 감상할 수 있다.

치앙마이에서는 24~25일 'CAD 콤러이 전등 축제'가 열린다. 란나 문화의 전통을 계승한 이펭(Yi Peng) 축제로, 밤하늘을 밝히는 등불과 전통 의식이 어우러져 특별한 추억을 선사한다.
방콕 운하부터 푸껫 해변까지…태국 곳곳이 빛의 무대로

수도 방콕에서도 역사적인 사원과 수로를 따라 낭만적인 밤이 펼쳐진다. 17일부터 29일까지 라따나꼬신 일대를 중심으로 '방콕 러이 끄라통 축제 2026'이 진행된다. 라마 8세 다리에서는 16~25일, 프라수멘 요새와 마하깐 요새에서는 23~25일 주요 행사가 마련된다.

왓 사껫, 왓 랏차낫다람, 왓 텝티다람 등 사원 세 곳과 마하깐 요새를 연결하는 역사 탐방 코스도 운영돼 방콕의 문화유산과 야경을 함께 즐길 수 있다.

중부 사뭇송크람에서는 24일 바나나 줄기를 활용한 전통 끄라통 만들기 문화를 소개하고, 깐짜나부리에서는 사원 선착장을 중심으로 전통 의식이 진행된다.

동부 촌부리 램차방에서는 23~24일 지역 주민들과 함께하는 행사가 열리며, 나콘나욕에서는 연꽃을 주제로 한 강변 축제가 펼쳐진다.

남부에서는 푸껫 사판힌 해변이 16~25일 빛과 물의 축제 공간으로 변신한다. 팡아의 솜뎃 프라 시나카린 공원에서도 19~28일 지역 고유의 문화를 담은 행사가 이어진다.

소원을 띄우는 여행…태국, 365일 축제 관광 확대

러이 끄라통은 단순한 야경 축제를 넘어 태국의 자연과 역사, 종교적 전통을 함께 경험할 수 있는 문화여행 콘텐츠다.

수코타이에서는 고대 왕국의 흔적을, 치앙마이에서는 란나 문화의 신비로움을, 방콕에서는 사원과 운하가 어우러진 도심 풍경을 만날 수 있다.

태국관광청은 이번 행사를 2027년 관광 전략인 '페스티벌 이코노미(Festival Economy)'와 연계해 연중 관광 수요를 확대할 계획이다.

'365일 축제(365 Days of Celebration)'를 내세워 지역마다 다른 축제 경험을 관광 경쟁력으로 발전시킨다는 구상이다.