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미 국방부 이란 인근 지상군 1만7000명 파병 검토
아주경제
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27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 국방부는 1만명의 지상군을 추가 파병하는 안을 검토 중이다.
이는 2003년 이라크 침공 당시 투입했던 15만명에 비해 매우 작은 규모이나, 전략적 거점 장악, 우라늄 재고 확보 등에는 활용될 수 있을 것으로 전문가들은 진단했다.
다만, 지상군 투입은 아직 확정된 상황은 아니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 우라늄 재고 인도, 핵심 핵시설 해체 등 미국의 요구를 이란이 수용하도록 압박 중이다. 그러나 이란이 이를 전면 거부하고 있는 만큼, 실제 병력이 투입될 가능성을 배제할 수 없다.
전문가들은 1만7000명 규모 병력으로는 장기 점령 등이 불가능한 점을 짚으며, 특수부대 등 복합적인 지원이 필요할 것으로 봤다. 더구나 지상군 투입시 미군 사상자가 발생할 가능성이 커진다. 미국 내 반전 여론이 커지는 상황에서 트럼프 대통령이 지상군 투입에 나서기는 쉽지 않을 것이란 예상이 나오는 배경이다.
전문가들은 "군사적 옵션을 실제로 실행하기보다는 선택지로 유지하는 것 자체가 전략적 메시지"라며 정보전·심리전 요소가 크게 작용하고 있다고 평가했다.