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인천공항 졸속 통합 반대 확산, 내달 시민 총궐기 예고
아주경제
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이보다 앞선 지난 1월에는 재외동포청장이 재외동포청사를 광화문으로 이전해야 한다는 논리를 펴 지역사회 분노를 산 바 있다. 그러면서 중앙 정치권의 개입설까지 나와 지탄을 받은 바 있다. 이유는 직원들의 주거 및 통근과 재외 교포들의 접근성이라는 명분을 내세웠지만 '어불성설'이라는 여론에 밀려 수면 상태로 잦아들었다.
아직 해결이 안 된 상태이며 3개월이 지난 현재도 심심치 않게 거론되고 있다. 그런 가운데 이번에 '인천공항 졸속 통합'이 불거지면서 비판 여론이 일고 있다. 시민과 전문가들은 인천공항 경쟁력 약화와 지역 경제 훼손, 고용 불안으로 이어질 수 있다고 주장 중이다.
시민 사회단체들은 인천공항을 대한민국을 대표하는 중추 공항이자 동북아 허브 공항으로 규정하며 충분한 공론화와 검증 없이 추진되는 통합 논의는 국가 경쟁력을 해칠 수 있다고 비판하며 집단행동에 나서고 있다. 오는 23일 공항공사 통합 문제를 짚는 전문가 토론회도 열어 여론 확산에 나설 방침이다.
특히 '인천공항 졸속 통합 반대 시민·노동단체 대책위원회'와 '인천국제공항 통합 반대와 공공기관 이전 저지 인천사수범시민운동본부'는 영종국제도시총연합회 회의실에서 열린 연석회의 결과를 공개하고, 내달 10일 오후 2시 인천시청 인근에서 '인천시민 총궐기대회' 개최를 예고했다. (2026년 4월 8일 자 아주경제 보도)
더욱 강력한 통합 반대 목소리를 내며 인천 민심이 들끓고 있는 것은 '인천 홀대'에 대한 분노의 표출로 분석된다. 하지만 이보다 더 큰 문제는 '인천 지역 정치권'에서의 묵묵부답이다.
특히 여권에서의 '즉답회피'와 '통폐합 반대 불참'을 놓고 진영마저 갈리는 양상을 보이고 있다. 그러자 시민들은 '정부정책'이라 눈치를 보는 것 아니냐며 비판의 목소리를 높이고 있다. 반면 유정복 인천 시장의 행보는 사뭇 다르다.
해법 찾기에 난감해하면서도 시민사회와 공감대를 형성해 긴밀한 협력 대응을 천명하고 있어서다.
유 시장은 8일에도 법시민운동본부 관계자들과 머리를 맞댔다. 유 시장은 이 자리에서 "인천 민심이 이토록 들끓고 있는데 정치권이 제대로 응답하지 않는 것은 매우 무책임한 일"이라며 "인천 시민들이 마음을 모아 인천공항 통폐합 반대를 주장하고 있는데 정치권이 응답하지 않는 것은 무책임하다"고 말했다.
이어 "공항 통합 문제와 공공기관 이전 움직임에 대응하기 위해 전담 TF를 즉각 구성하고 시민사회와 긴밀히 협력해 대응하겠다. 정치권이 시민의 마음을 헤아리지 않고 진영 논리로 인천공항 통폐합 문제를 잘못 판단한다면 시민들로부터 심판받을 것"이라며 "인천 시민을 무시하면 안 된다"고 강조했다.
그러자 시민들은 유 시장이 '인천공항 지키기 본격화'에 나섰다는 긍정 평가도 나온다. 올해 들어 일련의 두 가지 쟁점으로 비춰볼 때, 인천 지역사회 혼란을 키우기에 충분하다. 더욱이 6.3 지방선거와 맞물려 소모적 논란도 가중될 우려가 있다.
그렇지 않아도 재외동포청 이전 문제는 '완전철회'가 아니라 '잠정보류' 중이다. 그리고 이번엔 인천공항 졸속 통합이다. 인천으로선 '수도권 역차별' 문제를 넘어 시민 생존의 문제로까지 이어질 수 있다는 '위기감'이 생길 수밖에 없다. 이번 사안은 지방선거를 앞두고 지역 정치권의 주요 쟁점으로 부상할 가능성이 있는 만큼 향후 논의 과정과 정책 결정 방향에 관심이 쏠린다.