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[인터뷰 종합] '맨 끝줄 소년' 최민식 "허문오 미쳤다…슈퍼맨은 매력 없어"
맥스무비
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배우 최민식이 드라마 ‘맨 끝줄 소년’(극본 장명우, 연출 김규태)을 통해 인간의 밑바닥을 파헤쳤다. 실패한 소설가이자 국문학과 교수 허문오를 연기한 그는 넷플릭스 공개 소감부터 캐릭터 해석, 후배 최현욱과의 호흡까지 담담하면서도 거침없는 언어로 풀어내 웃음을 안겨줬다.

최민식은 먼저 여름 시즌 공개에 대한 우려를 숨기지 않았다.

2일 최민식은 서울 삼청동의 한 카페에서 진행된 인터뷰에서 “악을 통쾌하게 박살 내는 ‘김부장’, ‘참교육’이 여름 안방극장에 어울리지만, ‘맨 끝줄 소년’은 인간의 욕망을 정면으로 응시하는 이야기라 걱정이 많았다”라며 “그럼에도 심리 스릴러를 좋아하는 시청자들이 여전히 많다는 사실에서 위안을 얻었다. 모든 시청자를 만족시키려는 것 자체가 욕심이지 않겠나”라고 말했다. 오랜 연기 경력이 쌓아온 담담한 확신을 느낄 수 있었다.
그는 일부 시청자가 지적한 개연성 논란에 대해서도 정면으로 답했다.

‘어린 시절 들은 말 한마디가 그토록 큰 복수로 이어지는 게 가능하냐’는 물음에 그는 자신의 경험을 털어놨다. “초등학교 1~2학년 때 제가 폐결핵을 앓았다. 당시 의사 선생님에게 들었던 냉정한 말 한마디가 평생 잊히지 않는다. 심한 말은 시간이 지나도 사라지지 않는다.” 그의 대답은 허문오라는 캐릭터를 이해하는 열쇠이기도 했다.

물리적 폭력보다 말과 글에 의한 폭력이 더 깊은 상처를 남긴다는 그는 “무심코 던진 말 한마디가 이강에게 씻을 수 없는 상처를 남겼고 이강은 글을 수단 삼아 그 폭력에 되갚음했다. 언어폭력이 난무하는 시대에 말과 글로 서로에게 상처 주고 불신을 넘어 증오하는 현실을 돌아봐야 한다”라는 메시지를 남겼다.

최민식은 “허문오라는 인간을 저도 싫어한다. 옆에 있다면 욕을 하고 싶을 정도다. 하지만 배우로서 저는 그 누구보다 그의 든든한 변호사가 되어야 한다”라며 “저는 근사하고 멋진 ‘슈퍼맨’ 같은 인물보다 지질한 인물에게서 더 큰 매력을 느낀다. 몇 달간 허문오로 살아왔으니까 이제는 그를 안아주고 싶은 마음마저 든다”라고 했다.
그는 후배 최현욱과의 연기 호흡에 대해 각별한 애정을 드러냈다. “연기를 잘하면 예쁘다. 최현욱의 눈빛에 여러 차례 놀랐다. 현장에서 계급장을 뗀 동료 배우로서 리허설만으로도 느낌이 좋았다. 잘 통해서 별다른 말이 필요 없었다”라며 “후배의 연기를 보며 내가 그 나이 때 하지 못했던 것이 떠올랐다. 스스럼없이 해내는 최현욱의 모습에서 자극을 받았다”라고 털어놨다.

‘대한민국 대표 배우’라는 수식어에 손사래를 친 그는 “제가 한국 영화계를 대표한다고 생각해본 적이 없다”라며 “배우는 연기를 잘하고 감독은 연출을 잘하면 된다. 오랜 세월 배우로 살아온 지금도 표현하고 싶은 것이 여전히 많다”라고 했다.
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