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류준열 들쥐서 1인 2역 도전, 현장이 즐거운 배우 꿈꿔
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류준열이 넷플릭스 시리즈 ‘들쥐’에서 새로운 연기를 시도한 소감과 배우로서 자신의 정체성을 밝혔다.

인터뷰①에 이어…
류준열은 이번 작품에서 소설가 문재와 그의 얼굴을 한 들쥐를 함께 연기했다. 주변에서 기존과 다른 모습을 봤다는 찬사를 들었다. ‘올빼미’로 23년 백상예술대상 영화 부문 남자 최우수연기상을 받고도 진보를 멈추지 않는 모습이지만 스스로를 좋은 배우라고 단정하지는 않았다.

그는 “잘하는 배우들이 너무 많다. 그분들과 함께 이름이 언급된다는 것만으로도 기쁘다”며, “시상식도 일정 기간 활동한 배우 가운데 다섯 명을 고른 것이니 후보에 드는 것만으로 기분이 좋다. 평가를 겸허하게 받아들이려고 한다”고 말했다.

처음 시도한 1인 2역에 긍정적인 이야기가 이어진 것은 다음 도전을 위한 용기가 됐다. 작품을 준비하며 세운 기준은 자신이 맡아야 할 이유가 있는 역할을 선택하는 것이었다.

류준열은 “나 말고 다른 사람 아무나 해도 되는 역할이면 하지 말자는 것이 연기할 때 생각하는 모토 중 하나”라며, “그만큼 더 신경 쓰고 에너지를 갖고 연기하려 한다. 쉬운 길은 피하려고 하는데 이번 작품에서 그 생각을 더 많이 했다”고 밝혔다.
자신감을 유지하는 방법으로는 스스로를 칭찬하는 순간과 낮추는 순간 사이에서 균형을 잡는 것을 꼽았다.

그는 “교만해질 때는 ‘나처럼 연기 못하는 사람도 없다’고 누르고, 자신감이 떨어질 때는 ‘그래도 나 정도 하는 사람이 몇 명이나 있나’라고 생각한다”며, “두 생각 사이를 일부러 오간다. 그래야 아프지 않게 연기할 수 있고 스트레스도 덜 받는다”고 설명했다.

부정적인 반응 역시 같은 방식으로 받아들였다. 악성 댓글에 담긴 조롱이 괴롭거나 서운할 때도 있지만, 표현의 기발함을 보거나 실제 부족했던 지점을 확인하는 계기로 삼는다고 했다.

류준열은 “기본적으로 모든 악플도 저에 대한 관심이라고 생각한다. 유머러스하고 기발한 표현을 보면 ‘어떻게 이런 생각을 했지’라며 웃기도 한다”며, “힘이 된다는 표현은 다르지만 에너지로 승화하는 편이다. 실제로 별로였던 부분을 돌아보게 하니 결과적으로 좋은 길로 이끄는 사람들에게 고맙기도 하다”고 말했다.
‘들쥐’의 힘에 대해서는 이재곤 작가가 구축한 인물과 관계를 먼저 언급했다. 문재와 들쥐뿐 아니라 주변 인물까지 구체적으로 세워 서로 시너지를 내게 했다는 설명이다.

그는 “기본적으로 글이 주는 힘이 있는 작품이다. 노자 역할을 해보고 싶다고 생각할 정도로 작가님이 인물의 디테일을 잘 잡아주셨다”며, “한 인물만 표현한 것이 아니라 주변 인물을 잘 배치해 힘을 만들었다. 작가님께 공을 돌리고 싶다”고 밝혔다.

노자를 연기한 설경구와는 연기에 대한 의견을 숨기지 않고 주고받았다. 류준열은 “배우들끼리는 보통 서로의 연기를 평가하지 않지만 경구 형은 연기를 정말 잘한다”며, “좋은 것은 좋다고 하고 아닌 것은 아니라고 적극적으로 말할 수 있었다. 현장 분위기가 좋았기 때문에 가능했다”고 전했다.

김홍선 감독은 배우의 이야기를 듣고 작품의 방향을 이끄는 선장 같은 리더였다. 마지막 촬영에서 감독이 건넨 말도 류준열에게 오래 남았다.

류준열은 “감독님이 카리스마가 있고 리더로서의 모습이 있다. 제가 하는 이야기를 많이 들어주고 배려해주셨다”며, “마지막 촬영 때 ‘준열아, 너 같은 배우는 처음 만났다. 너무 재미있었고 같이 해줘서 고맙다’고 하셨다. 그런 감정을 처음 느꼈고 남은 배우 생활에도 큰 힘이 될 것 같다”고 회상했다.
함께 연기한 박윤호에 대해서는 “너무 잘하는 친구”라고 평가했다. 다만 먼저 질문하지 않으면 조언을 건네기 어려운 자신의 성향 때문에 더 많은 이야기를 나누지 못한 점은 아쉬움으로 남았다.

류준열이 배우로서 증명하고 싶은 것도 연기력에 대한 수식어보다 현장에서의 평가에 가까웠다. 그는 “증명이라는 말 자체가 저와 어울리지 않는다”며, “‘류준열과 작업하면 현장이 재미있다’, ‘일할 맛이 난다’는 말을 듣고 싶다”고 말했다.

이어 “요즘 어린 스태프들의 눈빛이 반짝인다. 땀을 흘리며 뛰어다니는 모습을 보면 ‘나도 저렇게 하고 있나’ 생각한다”며, “현장에서 어린 스태프들에게도 많이 배우고 있다”고 덧붙였다.

인터뷰③에서 계속…
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