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보스턴다이나믹스, 美 조지아 로봇거점 구축…‘피지컬 AI’ 속도전
EV라운지
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보스턴다이나믹스가 미국 조지아주에 위치한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 부지 안에 ‘로보틱스 메타플랜트 응용 센터(RMAC)’를 새로 세우고 가동에 들어갔다고 21일(현지시간) 발표했다.

이번에 구축된 RMAC은 차세대 인간형 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’를 완성차 제작 공정에 투입하기에 앞서 현장 적응 능력을 정밀하게 검증하는 시험 공간으로 활용된다. 아틀라스는 실제 생산 라인과 동일하게 설계된 환경에서 부품 수송 준비 작업이나 정해진 순서에 맞춰 부품을 정렬하는 작업 등 제조 현장에서 요구되는 핵심 임무를 익히고 있다.

보스턴다이나믹스는 오는 2030년까지 아틀라스의 활용 구역을 부품 조립 단계까지 넓히고, 나아가 반복성이 높거나 무거운 물체를 다뤄야 하는 고부하 공정에도 전격 배치할 구상이다.
이와 연계해 현대차그룹은 향후 수년 동안 약 2만5000대에 달하는 아틀라스를 현대차·기아의 국내외 사업장에 순차적으로 도입할 방침이다. 이와 함께 연간 3만 대 규모의 로봇을 양산할 수 있는 전용 제조 시설을 미국 현지에 신설하는 방안도 추진한다.

지난 6월 시범 구동을 거쳐 본격적인 운영 단계에 들어선 RMAC은 내년 중 HMGMA 구역 내 별도 부지로 자리를 옮겨 현재 크기의 10배 수준으로 규모를 키운다.

보스턴다이나믹스는 RMAC을 통한 양산 현장 적용 검증에 집중하는 한편, 제조, 항공우주, 반도체, 물류, 식품, 생명과학 등 사족보행 로봇 ‘스폿’과 물류 로봇 ‘스트레치’를 도입한 다양한 산업 분야 고객들과 협의를 이어가며 아틀라스의 적용 가능 범위도 함께 확충해 나갈 계획이다. 2027년부터는 데이터 수집 과제를 다변화해 로봇의 자율 학습 수준을 대폭 높이기로 했다.

잭 재코우스키 보스턴다이나믹스 최고제품·기술책임자(CPTO)는 “현대차그룹과의 협업을 통해 산업 현장에 적용 가능한 피지컬 AI 분야를 선도하게 됐다. 아틀라스의 공급망과 제조, 검증 과정을 효율화해 인간과 로봇이 안전하게 공존하는 생산 환경을 다져나갈 것”이라고 말했다.

한편, 현대차그룹과 보스턴다이나믹스는 오는 30일 블룸버그 미디어 스튜디오와 함께 제작한 다큐멘터리 ‘로보틱스 경쟁, 그 최전선에서’를 선보인다. 이번 영상은 RMAC에서 펼쳐지는 아틀라스의 실제 공정 교육 과정과 실시간 데이터를 바탕으로 한 성능 검증 단계를 다루며, 공식 웹사이트 및 블룸버그 채널을 통해 상영될 예정이다.

김상준 기자 ksj@donga.com
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