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스타링크와 5G 홈인터넷, 지역 환경 따라 성능 차이
디지털투데이
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26일(이하 현지시간) IT매체 엔가젯에 따르면 5G는 통신망 신호가 강한 지역에서 더 빠를 수 있지만, 이동통신 신호가 약한 외곽이나 농촌에서는 스타링크가 대안이 될 수 있다.
두 서비스는 인터넷에 연결되는 방식부터 다르다. 5G 홈인터넷은 이동통신망과 연결된 라우터를 통해 가정에 인터넷을 제공한다. 스타링크는 위성 안테나를 설치해 위성 통신으로 광대역 인터넷에 접속한다. 같은 지역에서도 설치 위치와 장비, 이용 시간에 따라 속도와 안정성이 달라질 수 있다.
사업자가 제시하는 속도 역시 실제 성능을 보장하지는 않는다. 스타링크의 미국 주거용 요금제는 다운로드 속도 100Mbps 상품이 월 55달러(약 7만원), 200Mbps 상품이 월 85달러(약 11만원) 상위 상품인 레지덴셜 맥스는 400Mbps 이상의 속도를 제공하며 월 130달러(약 17만원)다. T모바일의 일부 5G 홈인터넷 상품은 일반적인 다운로드 속도로 170~498Mbps를 제시한다.
실제 측정 결과는 지역과 시점에 따라 차이를 보였다. PC매그가 2026년 미국 아이다호주 농촌 지역에서 진행한 시험에서 스타링크 레지덴셜 맥스의 일일 평균 다운로드 속도는 145~170Mbps였다. 2025년 시험에서는 20~250Mbps로 편차가 더 컸다. 5G도 통신사와 측정 방식에 따라 결과가 달랐다. 오픈시그널 집계에서는 T모바일의 평균 다운로드 속도가 249Mbps, AT&T는 184.3Mbps였으며, 우클라의 2026년 보고서에서는 T모바일이 314.38Mbps, 버라이즌이 218.96Mbps를 기록했다.
인터넷 품질은 다운로드 속도만으로 결정되지 않는다. 업로드 속도와 지연시간, 연결 안정성도 중요하다. T모바일은 홈인터넷 업로드 속도로 12~55Mbps, 지연시간으로 16~28ms를 제시했다. 스타링크는 미국에서 혼잡 시간대 지연시간의 중앙값이 25.7ms라고 밝혔다. 따라서 위성 인터넷이라는 이유만으로 지연시간이 반드시 크게 늘어나는 것은 아니다.
5G 역시 신호 표시만으로 실제 성능을 판단하기 어렵다. 저대역 주파수는 도달 거리가 길고 장애물 통과에 유리하며, 중대역은 속도와 커버리지의 균형이 좋다. 고대역은 속도가 빠르지만 장애물에 취약하다. 스마트폰에서 사용하는 5G와 가정용 5G의 성능도 다를 수 있다. T모바일은 주소지와 해당 지역의 네트워크 여유 용량을 기준으로 홈인터넷 가입 가능 여부를 판단한다.
스타링크는 이동통신망이 닿지 않거나 신호가 약한 외곽 지역에서 유용할 수 있지만, 설치 장소에 하늘이 트여 있어야 한다. 나무나 건물이 위성 신호를 가리면 연결이 불안정해질 수 있고, 악천후와 혼잡 시간대에도 속도가 떨어지거나 서비스가 중단될 수 있다. 5G도 특히 고주파 대역에서는 강한 비 등 기상 조건의 영향을 받을 수 있다.
요금도 선택을 좌우한다. T모바일의 5G 홈인터넷은 상품에 따라 월 50~70달러(약 6만6000원~약 9만원) 수준이며, 세금과 수수료 적용 여부는 요금제에 따라 다르다. 스타링크는 주거용 상품보다 상위 요금제일수록 월 이용료가 높다. 이동 중 이용할 수 있는 로밍 무제한 상품은 월 175달러(약 23만원)다. 장비와 설치 비용이 추가될 수 있으며, 스타링크는 30일 체험 및 환불 보장을 제공한다.
결국 도심이나 5G 신호가 강한 지역에서는 5G 홈인터넷이 속도와 비용 면에서 유리할 수 있다. 반면 통신망 접근성이 낮은 지역에서는 스타링크가 현실적인 대안이다. 가입 전에는 주소지별 이용 가능 여부와 실제 속도, 지연시간, 총비용을 함께 비교해야 한다.