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고양시, 주민과 함께 지킨 습지 생태계…생태계서비스지불제 평가 ‘우수 지자체’ 선정
투어코리아
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고양특례시는 기후에너지환경부가 실시한 ‘2025년 생태계서비스지불제 사업 성과평가’에서 우수 지자체로 선정됐다고 밝혔다. 이번 평가는 지난 10월 29일 발표됐다.
이번 성과는 자연환경 보전을 행정 중심의 관리에만 의존하지 않고, 지역 주민이 직접 참여하는 생태계 보호 활동으로 발전시켜 왔다는 점에서 의미가 있다.
시는 2006년부터 한강하구 습지보호구역에 포함된 장항습지와 산남습지 일대 농경지를 중심으로 철새 서식환경 조성사업을 이어오고 있다.
대표적인 활동은 철새들의 안정적인 먹이 확보를 위한 볏짚 존치와 벼 미수확 사업이다. 수확 후 볏짚을 논에 남겨두거나 벼를 일부 수확하지 않고 유지하는 한편, 볍씨를 주기적으로 공급해 겨울철 철새들이 먹이를 구할 수 있도록 돕고 있다.
이 과정에서 지역 주민과 자원봉사자, 관련 기관이 함께 참여하는 협력체계를 운영해 자발적인 생태계 보전 문화를 확산시켜 왔다.
이 같은 노력이 축적되면서 장항습지는 매년 3만 마리 이상의 겨울 철새가 찾아오는 수도권의 대표적인 철새 도래지이자 생태 거점으로 성장했다.
이번 평가를 주관한 생태계서비스지불제는 생태적 가치가 높은 지역의 토지 소유자와 주민이 습지 관리, 경관 조성, 철새 먹이 제공 등 자연환경 보전활동에 참여하면 그에 따른 보상을 제공하는 제도다. 생물다양성을 높이고 자연자원의 지속 가능한 이용을 유도하는 데 목적이 있다.
기후에너지환경부는 이번 평가에서 전국 지자체의 사업 운영 실적과 생태계 보전 성과, 정책 추진의 효율성 등을 종합적으로 살펴 우수 사례를 선정했다. 고양시는 지역 여건을 반영한 사업 운영과 주민 참여 기반의 보전활동에서 높은 점수를 받았다.
특히 이번 수상은 올해 이어진 환경 분야 성과라는 점에서도 눈길을 끈다. 고양시는 앞서 지난 5월 22일 ‘세계 철새의 날’ 기념 유공 기관으로 선정돼 기후에너지환경부 장관 표창을 받았다.
이번에도 우수 지자체로 선정됐지만 동일 기관의 연내 중복 수상이 제한되면서, 사업을 현장에서 지속적으로 추진해 온 담당 공무원이 대신 장관 표창을 받게 됐다.
고양시는 앞으로도 주민 참여형 생태계서비스지불제 사업을 확대하고, 습지와 철새 서식지의 생태적 가치를 보전하는 정책을 지속적으로 추진할 계획이다.
고양시 환경정책과장은 “생태계 보전은 행정의 노력만으로 완성되는 것이 아니라 지역 주민이 함께할 때 지속성을 확보할 수 있다”며 “앞으로도 주민과 협력하는 생태계서비스지불제 사업을 확대해 사람과 자연이 조화롭게 공존하는 지속 가능한 명품 생태도시를 만들어 가겠다”고 말했다.